莫高窟各窟均是洞窟建筑、彩塑、绘画三位一体的综合性艺术。
1、敦煌莫高窟的石窟艺术
敦煌莫高窟是一座融绘画、雕塑和建筑艺术于一体,以壁画为主、塑像为辅的大型石窟寺。莫高窟各窟大小相差甚远,据新疆风情旅游官网天山风情网查证,最大的第16窟达268平方米,最小的第37窟高不盈尺。窟外原有木造殿宇,并有走廊、栈道等相连,现多已不存。
2、甘肃敦煌莫高窟的壁画艺术
莫高窟壁画绘于洞窟的四壁、窟顶和佛龛内,内容博大精深,主要有佛像、佛教故事、佛教史迹、经变、神怪、供养人、装饰图案等七类题材,此外还有很多表现当时狩猎、耕作、纺织、交通、战争、建设、舞蹈、婚丧嫁娶等社会生活各方面的画作。甘肃敦煌莫高窟旅游景点的壁画有的雄浑宽广,有的瑰丽华艳,体现了不同时期的艺术风格和特色。
中国五代以前的莫高窟壁画已大都散失,莫高窟壁画为中国美术史研究提供了重要实物,也为研究中国古代风俗提供了极有价值的形象和图样。据计算,这些莫高窟壁画若按2米高排列,可排成长达25公里的画廊。